70 jaar Kruitbosch: Familie Rigter over de vertrouwde samenwerking met Kruitbosch en PENDLR
30 sep. 2025
•Rogier Hoeksma•4 min. leestijdVoor het 70-jarig jubileum van Kruitbosch gingen we op bezoek bij Gait Rigter in Zwolle. Een écht familiebedrijf, opgericht in de jaren ’30 en inmiddels gerund door de broers Adri-Jan en Gerjo Rigter. Vader Gait, die de winkel jarenlang heeft geleid, is nog altijd betrokken met hand- en spandiensten. De samenwerking met Kruitbosch gaat ver terug, zó ver zelfs dat Gait's ouders al een warme band hadden met de oprichters van Kruitbosch.
Sinds eind 2023 is de groothandel van Kruitbosch verdergegaan onder een nieuwe naam: PENDLR. De vertrouwde service, producten en mensen zijn gebleven, maar met een nieuwe identiteit die klaar is voor de toekomst. In een open en persoonlijk gesprek blikken Adri-Jan, Gerjo en Gait terug op de beginjaren, de veranderende fietswereld en de hechte band met Kruitbosch, nu dus PENDLR, die nog altijd voelbaar is.
Waar het allemaal begon
Het verhaal van Rigter begint in 1933, wanneer Gait's vader besluit voor zichzelf te beginnen. In een eenvoudig schuurtje aan de rand van Zwolle start hij een eigen fietsenzaak. Geen waterleiding, geen luxe. De eerste fiets die hij in de etalage zette, was geleend, simpelweg omdat er geen geld was om er een te kopen. Toch groeide de winkel gestaag, mede door de inzet en het vakmanschap van de familie.
De band met Kruitbosch en PENDLR
De samenwerking met Kruitbosch begon al in de jaren ’50. “Ouwe Kruitbosch,” zoals hij door Gait wordt genoemd, maakte direct indruk met zijn persoonlijke benadering. “Hij kwam niet alleen zakendoen, maar stapte ook binnen bij mijn moeder, gaf haar een tientje voor een bos bloemen. Dat was zijn manier van werken: warm, dichtbij, met oprechte aandacht,” vertelt Gait enthousiast.
De familie herinnert zich ook de gezamenlijke uitstapjes en beurzen, inclusief de jaarlijkse beurs met warme worst en mosterd. “Klein, gezellig, en met aandacht voor de klant, dat is waar Kruitbosch in uitblinkt,” aldus Adri-Jan.
In de loop der jaren veranderde niet alleen de markt, maar ook het bedrijf. Waar het contact vroeger via de telefoon of aan de balie liep, gaat tegenwoordig veel digitaal en in hoog tempo. Toch is de relatie sterk gebleven. De recente transitie van Kruitbosch naar PENDLR weerspiegelt die ontwikkeling.
“Digitalisering zie je overal, ook in onze branche. Bij PENDLR levert dat ook juist voordelen op: snelle levering en een overzichtelijk Portal waarmee je eenvoudig bestelt.’’
Drie generaties onder één dak
De winkel verhuisde meerdere keren in Zwolle voordat het zich in 1976 vestigde op de huidige locatie. Dat pand, inmiddels uitgebreid en onlangs grondig gerenoveerd, staat symbool voor de voortdurende groei van het bedrijf. De overname door Adri-Jan en later ook Gerjo ging geleidelijk. “We zijn erin gegroeid, van zaterdaghulp tot mede-eigenaar,” lacht Adri-Jan. Sindsdien hebben zij samen de dagelijkse leiding in handen.
Hoewel het bedrijf officieel nu van Adri-Jan en Gerjo is, blijft Gait nog regelmatig actief achter de schermen. “Even een klant helpen of een handje toesteken in de werkplaats, dat blijf ik met plezier doen,” zegt hij met een glimlach.
Ook de volgende generatie is inmiddels actief in het bedrijf: zowel een zoon van Adri-Jan als van Gerjo is inmiddels aan de slag binnen de zaak. De familieband speelt hierin een belangrijke rol. “Zonder onderlinge jaloezie, zonder hebzucht. We doen het samen en investeren in de zaak, niet in dure auto’s of boten,” vertelt Gerjo nuchter.
Fietsenbranche in beweging
In de afgelopen jaren heeft Gait Rigter, net als de rest van de branche, een duidelijke verschuiving gezien richting elektrische fietsen. “Negen van de tien fietsen die we verkopen zijn elektrisch,” zegt Adri-Jan. Toch houden ze vast aan hun brede assortiment, inclusief gewone stadsfietsen. Merken als Cortina, die goed aansluiten op stedelijke omgevingen als Zwolle, maken deel uit van het aanbod. De werkplaats speelt daarnaast een steeds grotere rol: “We zitten vaak vier maanden vooruitgepland met onderhoud en reparaties.”
Naast fietsen speelt ook de verkoop van accessoires al jarenlang een belangrijke rol binnen het bedrijf. Denk aan manden, helmen, fietstassen en sloten: praktische en stijlvolle aanvullingen die het fietsplezier compleet maken. “Een fiets is pas echt af met de juiste accessoires,” aldus Gerjo. Die klantgerichte benadering is al generaties lang een vanzelfsprekend onderdeel van hun werkwijze.
Blik op de toekomst
Met het 100-jarig bestaan in het vizier kijkt de familie vooruit, maar zonder grote sprongen. “We doen ons werk, blijven trouw aan onze waarden en klanten. Als het goed is, komt de rest vanzelf,” klinkt het bescheiden.
Twee familiebedrijven, één gedachtegoed
Wat Kruitbosch en Gait Rigter bindt, is meer dan zakelijk contact. Beide zijn familiebedrijven met een diepe worteling in Zwolle. Ze delen een lange geschiedenis, een visie op ondernemerschap en het geloof in oprechte relaties. “Wij zijn altijd trouw gebleven aan Kruitbosch. Die verbondenheid voel je nog steeds, ook nu met PENDLR.”
Rogier Hoeksma
Stagiair Brand- & Performance Marketing
BLIJF OP DE HOOGTE
MET ONZE NIEUWSBRIEF
Dagelijkse verplaatsingen in en om de stad flexibeler, efficiënter en groener maken. Wij zijn jouw partner in micromobiliteit.
